¿Qué son las células madre?
Las células madre son células indiferenciadas del cuerpo que tienen el potencial de convertirse en cualquier tipo de célula. Desempeñan un papel crucial en el proceso natural de curación del cuerpo. Sin embargo, la cantidad de células madre en el cuerpo disminuye con la edad y puede agotarse debido a ciertas afecciones o tratamientos médicos.
¿Cómo puede la OHB ayudar a liberar más células madre?
Se ha descubierto que la OHB estimula la liberación de células madre desde la médula ósea al torrente sanguíneo. Este proceso se conoce como movilización de células madre. Las células madre pueden entonces viajar a los tejidos dañados y promover la curación. También existen células progenitoras en diversos tejidos que maduran hasta convertirse en el tipo de tejido en el que se encuentran. Esta maduración se acelera con la OHB.
Cada sesión puede marcar la diferencia.
Varios estudios han investigado los efectos de la OHB en la movilización de células madre. Un estudio publicado en el Journal of Translational Medicine descubrió que la OHB aumentó la cantidad de células madre circulantes en voluntarios sanos. El estudio demostró que, tras una sola sesión de HBOT, el número de células madre circulantes aumentó un 80 %. De forma similar, otro estudio publicado en la revista Circulation halló que la HBOT incrementó el número de células progenitoras endoteliales (CPE) circulantes en pacientes con enfermedad arterial periférica. Las CPE son un tipo de célula madre que desempeña un papel crucial en la formación de nuevos vasos sanguíneos.
También se ha descubierto que la HBOT mejora las propiedades regenerativas de las células madre. Un estudio publicado en la revista Stem Cell Research & Therapy halló que la HBOT aumentó la supervivencia y la proliferación de células madre mesenquimales (CMM) in vitro. Las CMM son un tipo de célula madre que puede diferenciarse en varios tipos celulares, incluidos los de hueso, cartílago y tejido adiposo. El estudio demostró que la HBOT aumentó la expresión de genes asociados con la proliferación y la diferenciación celular en las CMM.
Otro estudio, publicado en la revista Stem Cells Translational Medicine, halló que la HBOT incrementó el número de células madre en la médula ósea de pacientes que habían sufrido un ictus. El estudio demostró que la oxigenoterapia hiperbárica (OHB) incrementó la expresión de genes asociados con la movilización y el direccionamiento de células madre en la médula ósea. Si bien existen varios estudios publicados sobre la recuperación tras un accidente cerebrovascular mediante OHB, este es uno de los primeros en demostrar uno de los principales factores que impulsan dicha recuperación.
En conclusión, la OHB favorece la cicatrización de heridas, independientemente de su localización. Uno de los mecanismos principales que lo logra es la liberación exponencial de células madre desde la médula ósea al torrente sanguíneo. Estas células madre migran a las zonas lesionadas, inflamadas o infectadas y maduran en los tejidos para su curación y optimización. Asimismo, existen indicios de que la OHB, combinada con tratamientos sin células madre exógenas, también podría ser una estrategia de tratamiento eficaz.
