Introducción
Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo, lo que impulsa la necesidad de terapias complementarias innovadoras. La oxigenoterapia hiperbárica (OHB), que consiste en respirar oxígeno al 100 % dentro de una cámara presurizada (normalmente de 1,5 a 2,0 ATA), eleva los niveles de oxígeno plasmático entre 10 y 20 veces. Esto permite que el oxígeno llegue al tejido cardíaco isquémico e hiperperfundido, constituyendo la base fisiológica de los efectos cardioprotectores de la OHB.
Cómo la OHB mejora la función miocárdica
La OHB actúa a través de múltiples vías moleculares:
• Modulación antiinflamatoria: reduce la expresión de HMGB-1, TLR-4, NFκB y HIF-1α, disminuyendo la inflamación sistémica y cardíaca.
• Angiogénesis: aumenta la expresión de VEGF y EGF, promoviendo la formación de nuevos vasos sanguíneos y la reparación miocárdica.
• Efectos antiapoptóticos: inhibe la muerte celular programada en los miocitos cardíacos, preservando el músculo cardíaco durante la lesión por isquemia-reperfusión.
Estos mecanismos actúan sinérgicamente para mejorar la contractilidad cardíaca y el rendimiento miocárdico general.
Evidencia clínica: Mejora de la FEVI
La fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) es una medida clave de la capacidad de bombeo del corazón. Un metaanálisis de 2025 publicado en el British Journal of Cardiology combinó tres estudios observacionales (195 pacientes con enfermedad coronaria tras reperfusión). La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) aumentó significativamente la FEVI en un 4,16 % (IC del 95 %: 0,97-7,34; p = 0,01) en comparación con los controles, sin modificar los volúmenes ventriculares, lo que indica una mejora genuina de la contractilidad.
En el infarto agudo de miocardio, la oxigenoterapia hiperbárica (OHB) combinada con la reperfusión redujo los niveles de creatina fosfoquinasa (CPK) hasta en un 35 % (p=0,03) y mejoró la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI) (p<0,05), lo que demuestra directamente una menor lesión miocárdica.
OHB en la insuficiencia cardíaca y la cirugía cardíaca
Para la insuficiencia cardíaca crónica con fracción de eyección reducida (ICFEr), un ensayo aleatorizado en curso está evaluando la OHB (3 ciclos de 10 sesiones a 2,0 ATA) añadida a la terapia de los "Nuevos Cuatro Pilares" según las guías clínicas. Los datos retrospectivos ya confirman que la OHB es segura y bien tolerada en pacientes con insuficiencia cardíaca.
En la cirugía cardíaca, el preacondicionamiento preoperatorio con OHB mejora el trabajo sistólico del ventrículo izquierdo, reduce la lesión miocárdica posoperatoria, acorta la estancia hospitalaria y disminuye los biomarcadores inflamatorios (p<0,05). Estos beneficios son especialmente valiosos para pacientes de alto riesgo sometidos a cirugía de revascularización coronaria (CABG) o cirugía valvular.
Beneficios cardiovasculares adicionales
La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) también reduce la frecuencia y la duración de las contracciones ventriculares prematuras y la taquicardia paroxística, y puede disminuir las complicaciones neurológicas tras la ablación de la fibrilación auricular, una ventaja significativa dado el pequeño pero grave riesgo de accidente cerebrovascular asociado a los procedimientos de ablación.
Perfil de seguridad
La OHB suele ser bien tolerada. El barotrauma transitorio del oído medio y la miopía temporal son los efectos secundarios más comunes, que generalmente se resuelven espontáneamente. La toxicidad pulmonar grave por oxígeno es poco frecuente con los protocolos estándar (≤2,0 ATA, ≤120 minutos por sesión).
Conclusión
La OHB es una terapia complementaria no invasiva con respaldo científico que mejora la función miocárdica en diversas afecciones cardiovasculares: infarto agudo de miocardio, insuficiencia cardíaca crónica, cirugía cardíaca perioperatoria y arritmias. Los datos de un metaanálisis que muestran una mejora del 4,16 % en la fracción de eyección del ventrículo izquierdo (FEVI), junto con la reducción de los marcadores de lesión y un perfil de seguridad favorable, posicionan a la OHB como una herramienta valiosa en la atención cardiovascular integral. Para obtener más información, consulte a un especialista cualificado en medicina hiperbárica.
Referencias y lecturas adicionales
Chen, S., et al. (2025). Terapia de oxígeno hiperbárico para la enfermedad arterial coronaria después de la reperfusión: un metaanálisis de la función ventricular izquierda. British Journal of Cardiology.
https://bjcardio.co.uk/2025/01/hbot-coronary-artery-disease-meta-analysis/
Heyboer, M., et al. (2025). Terapia de oxígeno hiperbárico: mecanismos cardiovasculares y aplicaciones clínicas. Medical Gas Research, 15(1): 12-22.
https://journals.lww.com/medgasres/fulltext/2025/01000/hyperbaric_oxygen_therapy_in_cardiovascular.3.aspx
Liu, R., et al. (2026). Revisión sistemática de los efectos cardioprotectores y antiinflamatorios de la oxigenoterapia hiperbárica (OHB). Medicina Submarina e Hiperbárica, 53(2): 101-114.
https://www.uhms.org/publications/uhm-journal.html
Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI). Oxigenoterapia hiperbárica para la insuficiencia cardíaca – ClinicalTrials.gov ID NCT05823714.
https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT05823714
Sociedad Médica Submarina e Hiperbárica (UHMS). Indicaciones de la OHB: Enfermedades cardiovasculares.
https://www.uhms.org/resources/hbot-indications.html
